ＪＡは「Ｊａｐａｎ Ａｇｒｉｃｕｌｔｕｒａｌ Ｃｏ―ｏｐｅｒａｔｉｖｅｓ」の略で、日本の農業と自然環境、そして国民の食を守ることを旨とする、農業協同組合の愛称である。ＪＡグループ高知の組織は、地域に根差す県内１５ＪＡと、ＪＡ高知中央会・ＪＡ全農こうち・ＪＡ共済連高知県本部・ＪＡ高知厚生連・ＪＡバンク高知信連・高知県園芸連の各連合会や関係団体で構成し、地域に密着しつつ暮らしを取り巻くさまざまな事業を行っている。
ＪＡは農家を中心とする組合員のための組織だが、農業従事者でなくても組合員になり、ＪＡの事業サービスを利用することができる。しかしながら、一般消費者にはＪＡの役割や事業内容が浸透していない一面もあり、どのようにして理解を深めていくかが課題となっている。
「とさのうと」は、ＪＡグループ高知が取り組む「食のネットワーク事業」の一環としてスタートした。「食のネットワーク事業」とは、生産農家と一般消費者、加工品業者やレストランなどの法人をネットワークでつなぎ、農産物と人を情報で力強く結んでいこうというプロジェクトである。
その取り組みに当たっているのが、ＪＡと各連合会の代表者からなる「食のネットワーク運営協議会」のメンバー１４人。その中で、「農家以外の人に高知の農業を伝えていくためには、何をするべきか？」と考えた結果、目に見えるもの・手渡すことができるものを、自分たちの手で作ることに決めた。方向性を模索し会議を重ねる中で、いつでも手に取ってもらえる「本」のカタチに決まり、「農」と「人」をつなぐ、その名も「とさのうと」が誕生した。
